社會主義在空想的原野上星火傳承了300多年。到19世紀40年代，隨著資本主義機器大工業(yè)時代的到來，特別是無產階級登上歷史舞臺，空想社會主義的自身缺陷更加凸顯，逐漸成為社會主義運動發(fā)展的障礙。工人運動的發(fā)展呼喚著科學理論指導。馬克思、恩格斯適應時代發(fā)展的要求，繼承空想社會主義先驅們的寶貴思想材料，積極參加工人運動，在深入批判資本主義舊世界的基礎上，創(chuàng)立了科學社會主義，使社會主義實現了從空想到科學的歷史性跨越。這是人類思想史和人類解放史上的一次壯麗日出。

馬克思

恩格斯

馬克思、恩格斯為創(chuàng)立科學社會主義理論體系寫下的著作主要是：《1844年經濟學哲學手稿》、《〈黑格爾法哲學批判〉導言》、《論猶太人問題》、《政治經濟學批判大綱》、《神圣家族》、《英國工人階級狀況》、《德意志意識形態(tài)》、《共產主義原理》、《共產黨宣言》、《1848年至1850年的法蘭西階級斗爭》、《資本論》、《法蘭西內戰(zhàn)》、《哥達綱領批判》、《反杜林論》、《社會主義從空想到科學的發(fā)展》等，還有他們寫的其他一些重要文章和書信。在這些主要著作、重要文章和書信中，馬克思恩格斯運用全新的世界觀和方法論，闡述了科學社會主義的理論基礎，科學社會主義的基本原理以及科學社會主義的實現條件，形成了十分完備的理論體系。馬克思恩格斯因此成為名垂千古的科學社會主義創(chuàng)始人。

和任何一種新的學說一樣，馬克思、恩格斯創(chuàng)立科學社會主義，不是離開世界文明發(fā)展大道而產生的，首先是從已有的思想材料出發(fā)，空想社會主義理所當然地成為直接的理論來源。馬克思恩格斯不但借鑒了空想社會主義的有益成分，而且批判了空想社會主義的根本缺陷�？障肷鐣�主義的歷史觀是唯心主義的，它的根本缺陷在于：第一，不認識資本主義制度的本質，不了解資本主義社會生產力和生產關系、經濟基礎和上層建筑之間矛盾運動的客觀規(guī)律。第二，不認識無產階級的歷史地位和歷史使命，找不到能夠埋葬資本主義、實現社會主義的社會力量。對此，馬克思明確指出，“‘科學社會主義’也只是為了與空想社會主義相對立時才使用”（《馬克思恩格斯選集》第2卷第638頁，人民出版社1972年版）。為了使社會主義擺脫虛幻的性質，不是建立在空想的基礎上，而是要建立在科學的基礎上，馬克思恩格斯通過發(fā)現唯物史觀和剩余價值學說，為整個社會主義大廈，奠定了堅如磐石的科學基礎。

唯物史觀的偉大發(fā)現，揭示了社會發(fā)展的客觀規(guī)律。唯物史觀提出了社會存在決定社會意識這個最基本的觀點，并在這一基本觀點的基礎上，闡述了生產力和生產關系的矛盾作用是社會發(fā)展的根本動力，生產方式的變革是社會發(fā)展的決定力量。唯物史觀從社會生活的各個領域中劃分出經濟領域，從社會關系中，劃分出生產關系，并把它作為受生產力制約的社會一切關系中的最基本的關系，從而使人們在認識人類社會的發(fā)展，解釋社會變遷和政治變革的終極原因的時，擺脫了空想社會主義的唯心史觀窠臼，掌握了科學的世界觀、方法論，找到了科學的路徑。社會發(fā)展不再像空想社會主義者那樣，是主觀臆斷的、雜亂無章的，而是有客觀依據的、有規(guī)律可尋的。

剩余價值學說的偉大發(fā)現，揭示了資本主義生產方式的剝削秘密。它科學地論證了資本家付給工人的工資，形式上是償付工人勞動所創(chuàng)造的全部價值，實際上只是工人勞動所創(chuàng)造的價值的一小部分，其余的部分就是剩余價值，卻被資本家無償占有了，這使資本家利用占有生產資料剝削工人的秘密暴露無遺。對于資本主義生產方式，空想社會主義者雖然知道它是壞東西，猛烈地批判它、咒罵它，卻不能說明它壞在哪里，空想社會主義愈是義憤填膺地反對對工人階級的剝削，就愈不能明白指出這種剝削從哪里產生和怎樣產生。剩余價值學說通過闡述剩余價值的生產過程，剖析了資本主義生產方式的剝削事實，證明了現代資本家也像奴隸主、封建主一樣，是靠占有他人無償勞動而發(fā)財致富的。所謂“公道”、“正義”、“平等”，完全是虛偽的空話。因而，資本主義生產方式如同奴隸社會和封建社會的生產方式一樣，有它產生、發(fā)展的必然性，也有它滅亡的必然性。

唯物史觀和剩余價值學說具有劃時代的功績。首先，它們使社會主義驅散了空想的迷霧，揭示了社會主義代替資本主義的歷史必然性。隨著資本主義社會大工業(yè)的出現和發(fā)展，資本主義生產關系日益成為生產力發(fā)展的桎梏，資本主義社會并不是理性的王國、幸福的樂園，不過是和奴隸社會、封建社會形式不同的人剝削人、人壓迫人的新的奴役制社會。用社會主義代替資本主義已成為必然的要求。其次，它們找到了無產階級和資產階級對立和斗爭的經濟根源，闡明了無產階級人民群眾是歷史的創(chuàng)造者，是物質財富和精神財富的創(chuàng)造者，是實現社會變革、推動社會前進的決定力量。實現社會主義的希望，決不可能寄托在個別“天才人物”身上，以為這種人物一旦出現，人類社會就會免除迷誤、痛苦和災難。只有無產階級人民群眾，才是推翻資本主義制度、建立社會主義制度的掘墓人和建設者。從此，唯物史觀和剩余價值學說使社會主義由空想變成了科學，并邁開了科學發(fā)展的大步。